Emmener votre chien en vacances
Pour les propriétaires de chiens, chaque période de vacances appelle un choix difficile : emmener votre chien avec vous sur la destination tant rêvée, le déposer chez des amis ou le laisser en pension.
Aujourd'hui, emmener votre chien en voyage à l'étranger est devenu plus facile et les destinations qui lui conviennent sont plus nombreuses. Si vous décidez de partir hors de nos frontières accompagné(e) de votre compagnon à quatre pattes, voici quelques conseils pour lui assurer des vacances sereines.
Conseils
Conseils pour les voyageurs canins de tous âges
- Bagages : assurez-vous d'emporter la nourriture habituelle de votre chien en quantité suffisante pour la durée de votre séjour. Il est préférable d'éviter d'improviser sur place en achetant d'autres produits qu'il pourrait mal digérer. N'oubliez pas ses jouets préférés, sa couverture et son panier afin de le rassurer dans son nouvel environnement.
- Passeport : si vous voyagez à l'étranger, vérifiez la liste des documents imposés par les autorités du pays de destination (votre vétérinaire sera de bon conseil à ce sujet). En Union européenne, certaines formalités sont nécessaires : passeport pour animal de compagnie, puce d'identification et vaccination antirabique. La vaccination doit être à jour et réalisée au moins 3 semaines avant votre départ. Renseignez-vous sur les réglementations d'entrée et de sortie de votre pays, notamment en ce qui concerne l'âge du chien au moment du voyage (15 semaines minimum, par exemple). À l'extérieur de l'Union européenne, les formalités et les règles peuvent varier. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire afin d'éviter toute surprise désagréable.
- Anticipation : pour revenir sur le territoire, il se peut que vous deviez procéder à certains traitements antiparasitaires. Ils doivent être administrés à votre animal par un vétérinaire 24 heures avant le voyage. Pensez à vérifier les formalités de retour avant votre départ. Déterminez absolument qui peut vous aider sur place avant de partir.
- Ferry : la plupart des compagnies maritimes n'autorisent malheureusement pas les chiens sur le pont durant les trajets de courte durée. Le cas échant et l'absence d'autre alternative plus sûre, vérifiez à l'avance auprès de la compagnie s'il est possible de lui rendre visite fréquemment pendant la traversée. Veillez à toujours laisser votre chien avec suffisamment d'eau fraiche à sa disposition afin qu'il puisse se désaltérer et s'hydrater. Par temps chaud, assurez-vous qu'il est protégé des fortes températures. De nuit ou lors de trajets longs, vous devrez peut-être mettre une muselière à votre chien pour ses déplacements à bord hors des espaces réservés aux animaux.
- Voiture : planifiez votre voyage à l'avance et renseignez-vous sur les conditions météorologiques, surtout si votre véhicule n'est pas équipé de la climatisation. Demandez-vous si ce déplacement est absolument nécessaire pour votre chien. Ne le laissez jamais seul dans le véhicule, à plus forte raison quand il fait chaud. Le plus sûr pour votre chien est de voyager dans sa cage à l'arrière, à distance des airbags et de l'accélérateur. Aménagez-lui de l'espace. Assurez-vous que sa cage bénéficie d'un tapis ou d'un matelas doux antidérapant pour qu'il puisse voyager confortablement. Faute de cage ou d'espace suffisant, il existe des ceintures de sécurité spécialement conçues pour les chiens. Anticipez les moindres détails de votre voyage et prévoyez des pauses toutes les deux heures pour qu'il se soulage et boive. Si votre chien est sujet au mal des transports, ne le nourrissez pas avant de partir ou demandez un anti-nauséeux à votre vétérinaire.
- Avion : peu de compagnies aériennes autorisent les passagers canins en cabine. À quelques exceptions près, elles vous demanderont d'installer votre animal dans une cage qui sera placée en soute. Renseignez-vous à l'avance afin de connaître les règles appliquées par la compagnie aérienne choisie. Discutez-en également avec votre vétérinaire de façon à prendre toutes les mesures nécessaires pour permettre à votre chien de profiter d'un vol aussi confortable et sûr que possible.
Une fois sur place, vous devrez le familiariser au nouvel environnement. Commencez par l'emmener en promenade. À votre retour sur votre lieu de résidence, tenez-le en laisse et faites-lui faire calmement le tour de l'intérieur et de l'extérieur du logement.
Votre chien a toujours besoin de connaître les limites de son territoire, le lieu où il va dormir et l'endroit où il va faire ses besoins. Préparez-vous à quelques accidents de propreté dans l'habitation. Adoptez la même approche de propreté que celle mise en place chez vous à son adoption. Conservez en vacances ses habitudes d'exercice physique et alimentaires. Il lui sera ainsi plus facile de s'acclimater à ce milieu inconnu.
Pour toute question ou inquiétude concernant vos déplacements avec votre chien, adressez-vous à votre vétérinaire et, le cas échéant, au voyagiste auprès duquel vous avez réservé vos vacances.
Packing essentials for your dog
Bringing familiar items helps your dog feel secure in new surroundings. Make sure to pack:
- Your dog's usual food for the entire trip
- Favourite toys, blankets, and their bed
- Travel crate or certified dog seat belt for the car
- Water bowl and fresh water
- Medications and vet documents
These essentials reduce stress and help your dog adjust to new environments more easily.
Travel documents & pet passport requirements
If you're travelling abroad, check the regulations well in advance.
Typical requirements include:
- Microchip
- Rabies vaccination (often 21 days before travel)
- Pet Passport or Animal Health Certificate
- Vet-administered tapeworm treatment before returning, depending on the country
Rules differ by country, so always confirm with your vet and travel company.
Traveling by car
For most dogs, traveling by car is the easiest and safest option. Make sure your dog is secure, either in a well-ventilated travel crate or using a certified dog seat belt, and place them in the back seat or boot space to keep them away from airbags. It’s important not to leave your dog alone in a parked car, especially in warm weather, and to plan regular breaks every couple of hours for water, toilet needs, and a short walk. If your dog is prone to car sickness, avoid feeding immediately before the journey, and try to keep the trip as calm as possible to reduce stress.
Traveling by ferry
Ferry travel can vary depending on the company, with some requiring dogs to remain in the car or in onboard kennels for the duration of the journey. Before booking, check the specific rules for dog access and exercise breaks. During the trip, make sure your dog has plenty of fresh water, and on warm days, take extra precautions to prevent overheating.
Traveling by plane
Flying with your dog can be stressful and is generally recommended only when necessary. Only a few airlines allow dogs to travel in the cabin, and most dogs must fly as cargo. Discuss your plans with a veterinarian in advance to ensure your dog is fit to fly, and confirm the airline’s requirements for crate size, ventilation, and preparation. Proper acclimatization to the travel crate before the flight can reduce stress, and knowing what to expect during check-in and boarding helps both you and your dog stay calm.
Helping your dog settle at your destination
Once you arrive, help your dog adjust by:
- Taking a calm walk before entering your accommodation
- Keeping your dog on a lead while exploring the new space
- Maintaining familiar feeding and exercise routines
- Expecting a few toilet accidents – consistency helps them adapt
If you leave your dog at home
When travel isn't suitable, safe alternatives include:
- Dog holiday kennels
- Dog holiday cottages or dog-friendly homes
- Professional pet sitters
- Trusted friends or family
Conclusion: Making holidays enjoyable for you and your dog
Taking your dog on holiday can enhance your travel experience, but proper preparation is key. Understanding travel options, bringing familiar items, complying with pet passport requirements, and ensuring safe transport whether by car, ferry, or plane helps your dog stay healthy and relaxed.
Even if your dog stays at home, choosing the right care – kennels, dog holiday homes, or trusted sitters – ensures they feel secure and well looked after. With careful planning, you can enjoy a stress-free, dog-friendly holiday together or have peace of mind knowing your pet is safe while you travel.
FAQ
Yes! Taking your dog on holiday can make your trip more enjoyable. Consider your dog’s temperament, age, and health before travelling. If a trip isn’t suitable, alternatives include dog holiday kennels, dog holiday homes, or trusted friends and family to care for your pet.
You can either bring your dog along or arrange dog holiday care. Options include leaving your dog in a dog holiday kennel, a dog-friendly holiday home, or with professional pet sitters to ensure they are safe and stress-free while you travel.
Only some airlines allow dogs in the cabin; most travel as cargo. Check airline rules for crate size, consult your vet, and ensure your dog has a pet passport and vaccinations. Proper preparation reduces stress for your dog during air travel.
Using a well-ventilated travel crate or dog seat belt ensures safety. Take breaks every two hours for stretching and toilet needs. Bring familiar toys, blankets, and water to reduce stress and make the journey more comfortable.
Dogs should not stay in a travel crate for more than 2–3 hours without a break. For longer trips, provide regular walks, water, and bathroom breaks to prevent discomfort and stress.
A pet passport is an official document that allows your dog to travel abroad legally. It confirms microchip identification, vaccinations (including rabies), and any required treatments like tapeworm prevention.
Dog holiday care options include dog holiday kennels, dog holiday homes, dog holiday cottages, or professional pet sitters. Choosing a reliable caretaker ensures your dog is happy, safe, and stress-free while you’re away.
